«Фейковые новости» Македонии: оружие с эффектом бумеранга

В июне на страницах мировых СМИ появилась новость: Македония может сменить название. Она договорилась с Грецией положить конец спору, длившемуся между ними почти три десятилетия и мешавшему Македонии вступить в ЕС и НАТО. 30 сентября состоится референдум, который решит окончательно, превратится ли государство в Республику Северная Македония. Однако некоторые аналитики опасаются, что на результат референдума может повлиять кампания «фейковых новостей».

Что посеешь ‒ то и пожнешь ‒ кажется, именно так выглядят последствия теневого производства «фейковых новостей» Македонии.

1,8 миллиона потенциальных избирателей в этой балканской стране пока размышляют над тем, за какое решение они будут голосовать на референдуме 30 сентября. Ранее Македонию обвиняли в помощи с распространением фальшивых историй во время президентских выборов 2016 года в США. А теперь она сама стала объектом кампании в социальных сетях, имеющей целью повлиять на результаты референдума.

«Бойкотируем референдум!», «Не уничтожайте Македонию», «Заев ‒ предатель!». Все это ‒ лишь некоторые из сообщений, которые, по словам аналитиков, распространяют на фальшивых профилях в социальных сетях оппоненты идеи изменения названия страны, продвигаемой премьер-министром Македонии Зораном Заевым. Такой шаг должен позволить государству открыть дверь к членству в НАТО и ЕС.

«Бойкотная кампания не координируется доминирующей политической партией, но ее продвигают многие актеры без центрального контроля, что делает такие сайты «фейковых новостей», которые их распространяют, более важными. Кроме того, эта проблема очень поляризует, и поэтому поощряет такую «отчетность», ‒ пояснил в комментарии Радіо Свобода Флориан Бибер, профессор по изучению Юго-Восточной Европы в Грацком университете Австрии.

Западные чиновники неоднократно предупреждали об усилиях России, направленных на препятствование амбициям бывших стран Восточного блока по вступлению в ЕС и НАТО, в том числе через интернет-троллей и другие инструменты гибридной войны.

Но в македонском вопросе неоспоримых кибердоказательств, указывающих на Москву, нет.

Чувствительная тема

Спор между Македонией и Грецией относительно названия начался в 1991 году, когда Македония мирно отделилась от Югославии.

Греция утверждает, что название Македония предусматривает территориальные и культурные требования к одноименному северному греческому региону с таким же именем. Греция, являющаяся членом ЕС и НАТО, ссылается именно на этот спор, чтобы применить право вето на стремление Македонии вступить в эти две организации.

Афины и Скопье недавно пришли к предыдущему компромиссу, который должен положить конец десятилетиям споров, в случае если Македония превратится в Республику Северная Македония.

«Большинство [македонских] граждан хотят членства в ЕС и НАТО, ‒ сказал Бибер. ‒ Соглашение является единственным способом попасть туда».

Немногие македонцы довольны изменением названия, однако большинство говорит, что принимают его именно из-за возможности евроатлантической интеграции.

Тема настолько чувствительная в стране, что даже вопрос на референдуме не упоминает нового имени.

И этот аспект еще больше вдохновил оппонентов, которые стремятся использовать социальные сети для воздействия на общественное мнение, как и сомнительные «новостные сайты» и анонимные учетные записи в социальных сетях во время выборов в США в 2016 году, когда Македония получила «культовый статус», учитывая десятки сайтов, распространяющих слухи.

Как и в американской избирательной кампании, некоторые подозревают, что за усилиями по дезинформации стоит Россия.

Премьер-министр Заев отметил, что не видел никаких доказательств российского вмешательства.

Однако министр обороны США Джим Маттис заявил накануне визита в Македонию, что Россия пыталась использовать свои деньги и влияние для создания оппозиции референдуму, который должен состояться уже в ближайшее воскресенье.

«Нет сомнений, что они перевели деньги, и они также проводят более широкие кампании влияния», ‒ сообщил Маттис журналистам, путешествовавшим с ним в Скопье. Он также добавил, что непонятно, насколько эффективными оказались попытки Москвы «победить» в этом референдуме.

А Марко Тросановский, эксперт по связям и маркетингу аналитического центра «Институт демократии», ранее в этом месяце предостерегал, что масштабы дезинформационной войны, направленные на манипулирование мнением людей, увеличились.

«Цель этих сообщений ‒ посеять страх и зацепиться за эмоциональные сердечные трещинки, делающие аудиторию легкой добычей для любых манипуляций», ‒ сказал Тросановский.

Во время американской избирательной кампании 2016 года много молодых македонцев, которые руководствуются, вероятно, финансовой выгодой больше, чем любой политической идеологией, играли ключевую роль в распространении дезинформации.

Как правило, они создавали сайты, находили противоречивые статьи, перепечатывали и делились ссылками в группах в Facebook.

Наградой были клики на этих созданных псевдоновостных сайтах, которые были монетизированы через трафик, предназначенный для объявлений на этих сайтах. Учитывая, что средняя заработная плата в Македонии составляет меньше 400 долларов, даже небольшие сайты могут обеспечить достаточно неплохой доход.

Медиаграмотность

Македонские СМИ заявляют, что в Facebook каждый день создают около 40 новых профилей с целью привлечь людей бойкотировать референдум. Это, в частности, сайты Kolozeg.info и Infomax.mk. Кроме того, профили в Facebook ссылаются на группы, которые побуждают к бойкоту, используя хэштег #bojkotiram.

Для того, чтобы решение было принято на референдуме, македонское законодательство требует участия не менее 50 процентов лиц с правом голоса. Количество потенциальных избирателей составляет 1,8 миллиона человек. Поэтому кампания, направленная на уменьшение явки избирателей, на самом деле может быть эффективным способом сорвать голосование. Даже президент Македонии Джорге Иванов говорит, что он не будет участвовать в референдуме.

«Даже с принятием вредного греческого договора и [соответствующих] конституционных поправок, членство в НАТО и ЕС не придет автоматически», ‒ заявил Иванов 22 сентября в своей речи перед членами македонской диаспоры в городе Детройте.

Такие сайты в свое время влияли на большую аудиторию в США, а теперь работают достаточно плодотворно и на внутреннем рынке страны своего происхождения. Недавнее исследование Института открытого общества в Софии предположило, что македонцы могут быть более подвержены таким манипуляциям, чем их европейские соседи.

В докладе отмечается, что Македония занимает последнее место среди 35 европейских стран в области медиаграмотности, то есть она является наиболее восприимчивой к «фейковым новостям» страной.

«Балканские страны являются наиболее уязвимыми к побочным последствиям фальшивых новостей и пост-правде, с контролируемыми СМИ, недостатками в образовании и снижением доверия в обществе», – говорится в отчете.