В мире технологий прогресс происходит чуть ли не каждый день. В центре особого внимания ‒ генное редактирование. Оно может не только избавить человека болезней и физических недостатков, но и решить проблему голода в мире, от которой страдают сотни миллионов людей. Но на пути ученых стоят законы.
Человечество тысячелетиями модифицировало гены пищевых продуктов. Профессор биомедицинской инженерии, компьютерных наук и биостатистики в Университете Джона Хопкинса Стивен Зальцберг в статье для Forbes пишет: «Каждая буханка органического, не-ГМО-хлеба производится из пшеницы, которую люди с давних времен изменяли. Каждый стакан молока, полученный от коровы, которую кормили травой и не давали гормон роста, происходит от коров, которых люди выводили на протяжении веков. Все коровы – генетически модифицированные».
Использование ГМО уже не одно десятилетие находится в центре жарких споров в разных странах мира. Но это не мешает технологиям генной модификации достигать новых уровней.
CRISPR, который изменит мир
Технология, известная под названием CRISPR появилась несколько лет назад. Она может позволить удалять одни гены и добавлять другие, но ее особенность – в чрезвычайной точности редактирования генома: в возможности вырезать, вставлять и удалять «отдельные буквы генетического кода».
Эту технологию можно использовать, например, в сельском хозяйстве ‒ чтобы сделать растения более плодовитыми и устойчивыми к внешним условиям, или в медицине – чтобы лишить людей болезней, в том числе и онкологических.
Преодоление голода в мире
По данным ООН, в мире растет количество людей, страдающих от голода. В 2017 году от голода страдали 821 миллион людей, то есть каждый девятый житель планеты. Эта проблема остро стоит в Африке и Южной Америке. Исследователи называют среди причин этого засухи и наводнения, а также насилие и войны.
CRISPR, по данным ученых, может решить эту проблему. Технология позволяет улучшить рост растений, сделать их устойчивыми к любым погодным условиям и непривлекательными для вредителей, убрать потребность растений в пестицидах, повысить их пищевую ценность и сделать устойчивыми к засухе.
«Редактирование генов, чтобы сделать культуры богаче и устойчивыми, может стать спасателем огромных масштабов», ‒ писал в своей статье для ведущего американского издания Foreign Affairs основатель компании Билл Гейтс, чей фонд уже не один год существенно поддерживает развитие генной инженерии в сельском хозяйстве.
Технология также способна прекратить цепь заболеваний в природе. Ученые уже попробовали в лабораторных условиях отредактировать геном москитов таким образом, чтобы они были не способны передавать людям малярию. Это спасло бы десятки тысяч жизней.
Но начать активно использовать эти возможности не так просто. Причина ‒ в правовом регулировании генной модификации на государственном уровне из-за опасений неожиданных последствий для природы, ее экосистемы и здоровья человека.
Подход в разных странах
Во многих странах подход к ГМО достаточно суров: в ЕС, например, решили, что потенциальные преимущества от генной модификации продуктов питания не преобладают над возможными рисками, говорится в новом анализе американского аналитического центра Stratfor.
Высшее звено судебной системы ЕС недавно постановило, что растения, чьи геномы модифицировали по технологии CRISPR, подпадают под те же строгие ограничения, что и генетически модифицированные организмы.
«Этот шаг может поставить фермеров в невыгодное положение и сделать сельское хозяйство ЕС менее конкурентоспособным», ‒ говорится в статье Stratfor.
В США, тем временем, выбрали противоположный подход, объявив еще в апреле, что генетически измененные культуры регулировать не будут. В Канаде также к генному изменению относятся в том же ключе, что и к традиционному выведению. Австралия пошла на шаг вперед и решила прекратить регулировать методы генного изменения животных, говорится в статье.
Модификация человека
А пока на Западе продолжаются споры о безопасности использования технологий генного регулирования, Китай уже использовал новую технологию в испытаниях и медицине.
«Китайские ученые были первыми, кто успешно использовал CRISPR на нежизнеспособных и жизнеспособных человеческих эмбрионах. Более 100 человек привлекли к исследованиям CRISPR для преодоления различных заболеваний, включая рак», ‒ говорится в статье.
Китай имеет целью стать глобальным лидером в сфере биотехнологий и имеет преимущества по сравнению с западными странами из-за менее строгого регулирования и этических стандартов, пишет автор.
«Биотехнология вступила в новую эру, которая будет определяться технологиями генного редактирования. Маловероятно, что появятся какие-либо эффективные глобальные нормативные акты или регулирующие органы, поскольку экономические, политические и социальные интересы стран значительно отличаются в разных уголках мира. От вопросов этики до ограничений сектор биотехнологий будет сформирован, по международным стандартам, которые выходят за пределы глобального порядка», ‒ убеждает автор.
FACEBOOK КОММЕНТАРИИ: