Президент США Дональд Трамп заявил, что смена режима в Иране стала бы «лучшей вещью, которая могла бы произойти» в стране, подтвердив, что на Ближний Восток на фоне очередного обострения отношений между Вашингтоном и Тегераном направляется ещё один авианосец США.
Трамп высказался об Иране, отвечая на вопросы журналистов при посещении военной базы в штате Северная Каролина.
«47 лет они только говорят и говорят. При этом они потеряли множество жизней во время этих разговоров», – сказал Трамп, имея в виду установление нынешнего режима в Иране после Исламской революции 1979 года и многочисленные случаи убийств участников акций протеста со стороны властей. Последние крупные протесты в Иране произошли в январе, по данным многочисленных источников, число жертв идёт на тысячи.
Трамп отказался говорить о том, кто мог бы возглавить Иран в случае падения режима, отметив только, что «такие люди есть». Одним из лидеров оппозиции считается живущий в США сын бывшего шаха Ирана Реза Пехлеви. Выступая на Мюнхенской конференции по безопасности 14 февраля, он заявил, что пришло время «положить конец Исламской республике» и призвал Трампа помочь иранскому народу.
Выступая на военной базе в пятницу, Трамп заявил, что на Иран необходимо оказывать давление, чтобы он согласился на «ядерную сделку»с США, то есть отказался от своей ядерной программы. По этому вопросу стороны ведут непрямые переговоры. Президент США неоднократно намекал на то, что в случае их провала США могут начать наносить удары по Ирану. Источники Reuters со ссылкой на представителей администрации утверждают, что у американских военных есть планы операции, которая могла бы продлиться и несколько недель.
Помимо авианосца «Авраам Линкольн», к берегам Ирана направился и крупнейший в мире авианосец «Джеральд Форд». Он предположительно прибудет в регион через неделю.
Иранские власти заявляют о готовности к достижению соглашений по ядерной программе, но отвергают другие требования США, которые касаются ракетной программы или поддержки вооруженных групп в регионе.