Астронавты из США и Канады отправляются к Луне в рамках американской программы по освоению космоса "Артемида" (Artemis), запуск состоялся 1 апреля 2026 года. Эта миссия – Artemis-II – вторая из серии, а главной целью программы должен стать пилотируемый полет на Марс. В рамках Artemis-II астронавты проведут в космосе около 10 дней: за это время они долетят до Луны, совершат облет спутника, оказавшись в том числе с его обратной стороны, и вернутся на Землю, где капсула приводнится в Тихом океане.
По словам представителей NASA, команда может побить рекорд миссии "Аполлон-13" 1970 года и отдалиться от Земли на расстояние около 400 тысяч километров. Произойдет ли это, будет зависеть от даты запуска и положения Луны по отношению к Земле на момент полета, пишет телевизионная и онлайн-сеть Настоящее Время, созданная Радио Свобода для русскоязычной аудитории.
В экипаж миссии Artemis-II войдут четыре человека: командир корабля Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, инженер-специалист миссии Кристина Кук и астронавт канадского космического агентства, летчик-испытатель Джереми Хансен. Для Хансена этот полет в космос будет первым, также он станет первым в истории канадцем, который отправится к Луне.
Настоящее Время рассказывает о возрождении лунной программы США и новой лунной гонке.
Возрождение лунной миссии
В 2017 году в ходе своего первого срока на посту президента Дональд Трамп подписал директиву, по которой основной задачей космической отрасли США становились пилотируемые космические полеты: сначала – к Луне, а в долгосрочной перспективе – к Марсу. Тогда же Трамп одобрил крупнейший за десять лет бюджет для NASA: космическое агентство получило $21 миллиард.
В 2019 году ученые NASA представили план программы "Артемида", в которую входит комплекс из нескольких миссий, направленных на освоение Солнечной системы. Главный редактор портала "Все о космосе" Денис Альбин в беседе с Настоящим Временем уточняет: "Помимо возвращения людей на Луну в 2020-х целью программы было создание элементов постоянного исследования спутника, в том числе развитие инфраструктуры на орбите и на поверхности". В одном из первых официальных планов программы NASA сообщало, что к концу десятилетия в рамках разбитого на южном полюсе лагеря будут функционировать жилой модуль лунной базы, обитаемая мобильная платформа и системы использования местных ресурсов.
За несколько лет к программе "Артемида" присоединились более 60-ти стран. Одними из первых были Канада, Япония, Великобритания, Италия, Австралия, Объединенные Арабские Эмираты и Люксембург – страны, которые активнее других вкладываются в развитие космической индустрии. Государства, подписавшие "Соглашения Артемиды", обязуются проводить исследования в мирных целях, использовать совместимые технологии, открыто рассказывать о деятельности и публиковать научные данные, не присваивать ресурсы, добытые в космосе (например, лунный или марсианский грунт), утилизировать космический мусор и "воздерживаться от любых преднамеренных действий, которые могут создать вредные помехи использованию друг другом космического пространства".
Рассказывая о новой программе, американские чиновники напоминали: будущая отправка астронавтов на Луну станет первой с момента закрытия первой лунной программы США "Аполлон".
Предыдущую лунную программу США, по официальным данным, закрыли из-за дороговизны и снижения интереса общественности к освоению космоса. В 1969 году после первой успешной высадки американских астронавтов на Луну представители Целевой космической группы (Space Task Group) предлагали президенту Ричарду Никсону активнее развивать космическую отрасль. Согласно планам чиновников, к концу 1980-х США могли построить лунную базу и отправить пилотируемую миссию на Марс. Такие цели требовали увеличения бюджета NASA в два раза. Из-за того, что программа "Аполлон" совпала по времени с войной во Вьетнаме, бюджет космического агентства увеличивать не стали, и план по устойчивому развитию присутствия США в космосе так и не реализовался. Вместо этого Никсон утвердил идею создания многоразовых челноков для путешествий на околоземную орбиту. Так в 1970-х появилась космическая программа Space Shuttle.
Разработка программы "Артемида" и полет Artemis-I
Представленная в 2019 году программа "Артемида" состоит из миссий: Artemis-I, Artemis-II, Artemis-III и так далее. Первая – подготовительная, в ходе которой корабль Orion без экипажа должен был совершить облет спутника Земли, была запланирована на начало 2022 года. В 2023 году Луну облетела бы уже капсула с командой из четырех астронавтов на борту (Artemis-II), а не позднее 2024 года должна была произойти высадка на южный полюс Луны в рамках миссии Artemis-III.
В рамках этой же программы "Артемида" США в сотрудничестве с другими странами планировали построить окололунную орбитальную станцию Gateway, которая частично смогла бы заменить МКС. Денис Альбин рассказывает: "Планировалось, что станция станет узлом для стыковки космических кораблей, научных лабораторий и, в общем, опорной точкой для миссии на поверхности. И именно это уже в 2018 году вызывало недоумение и даже резкую критику окололунной станции со стороны большей части космического сообщества. Зачем было так все сильно усложнять и безумно удорожать, если конечная цель – постоянное присутствие на Луне? Но в качестве обоснования необходимости такой станции, помимо лунной программы, в NASA утверждали, что Gateway будет использоваться также как перевалочный пункт на пути к дальнейшим пилотируемым полетам к Марсу и даже другим целям в глубоком космосе".
В итоге сроки реализации программы "Артемида" сдвинулись. Старт первой миссии Artemis-I несколько раз переносили из-за технических неполадок и погодных условий, и только в ноябре 2022-го корабль Orion отправился к Луне. В ходе миссии капсула улетела от Земли на рекордные 430 тысяч километров – это самое большое расстояние, на которое когда-либо удалялся космический корабль, предназначенный для пилотируемых полетов. Orion дважды облетел Луну, вернулся к Земле и приводнился в Тихом океане.
NASA посчитало миссию успешной, и началась подготовка Artemis-II, однако из-за технических неполадок вместо 2023-го пилотируемый полет перенесся на 2026 год, а высадка астронавтов на Луну (Artemis-II) по новому плану NASA произойдет не ранее 2028 года. Денис Альбин описывает реализацию "Артемиды" так: "Если смотреть по истории, мы видим, как эта программа собиралась из нескольких программ, чтобы, с одной стороны, не терять наработки и уже вложенные средства, а с другой стороны, чтобы сделать хоть что-то. И не просто что-то, а что-то грандиозно масштабное, великое. Но, как всегда, подобные решения приводят к проблемам".
Корабль и ракета для Artemis-II: десятилетия разработки и новые проблемы
В программе используется оборудование, которое в NASA разрабатывали и строили на протяжении десятилетий: пилотируемый корабль Orion и сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System ("Система космических запусков") или SLS.
Разработка корабля Orion началась больше 20 лет назад в рамках программы Constellation ("Созвездие"), которую запустили в 2005 году по инициативе администрации Джорджа Буша-младшего. Ее целью, как заявлял Белый дом, было "вернуть людей на Луну к 2020 году и в конечном счете обеспечить пилотируемые миссии на Марс". За пять лет ученым удалось спроектировать корабль и провести тестовый запуск одной из двух ракет Ares, которые должны были доставить экипаж и грузы на орбиту. Лунный модуль Altair, от которого зависела высадка на спутник и доставка грузов на поверхность Луны, находился на стадии проектирования. Проводились испытания и отдельных систем корабля Orion, но полностью капсула построена не была.
К 2010 году на разработку новой лунной миссии власти США уже потратили около $9 миллиардов – правительственная комиссия, которая по поручению Белого дома оценивала эффективность Constellation, пришла к выводу, что для дальнейшей работы программы необходимо еще минимум $3 миллиарда в год. Из-за высокой стоимости, "отставания от графика" и "отсутствия инноваций" в 2011 году по решению администрации Барака Обамы программа была закрыта. Тем не менее, США не отказались от идеи возобновления пилотируемых полетов в космос, и разработка корабля для полетов за пределы низкой околоземной орбиты продолжилась.
Тестовый запуск провели в 2014 году. Капсула сделала несколько оборотов вокруг Земли и успешно приводнилась в Тихом океане. Помимо NASA и частных подрядчиков из США, в создании Orion приняли участие специалисты из европейского космического агентства (ESA) – они разработали служебный модуль, на котором установлены двигатели, солнечные батареи, системы жизнеобеспечения и теплового контроля. Производством деталей для него занимаются более 20 компаний из разных стран ЕС.
Несмотря на длительную разработку корабля, после его полета в рамках первой миссии Artemis-I специалисты NASA заметили проблему, из-за расследования которой был отложен старт Artemis II, рассказывает Денис Альбин: "Проблема в том, что после возвращения капсулы Orion на Землю в рамках миссии Artemis-I выяснилось, что при входе в атмосферу часть абляционного термозащитного материала откололась от экрана. Когда начали разбираться, они увидели, что есть более ста участков, где защитный материал был утерян во время спуска. Причиной оказалось то, что внутри материала Avcoat, который применяется еще со времен программы "Аполлон", образующиеся при нагреве газы не успевали выходить наружу, и из-за этого росло давление, возникали трещины, слой местами отходил".
Альбин уточняет, что хотя формула материала не менялась со времен "Аполлона", чтобы ускорить процесс изготовления защитного слоя для новой программы технологию изменили: "Вместо заполнения сотен тысяч ячеек вручную производят что-то около двухсот заранее сформированных блоков. Ну и что по итогу: казалось бы, пора возвращаться к истокам, то есть возвращать ту технологию, которая не дает сбои. Но нет".
Вместо этого, продолжает главред "Все о космосе", специалисты NASA поменяли принцип посадки корабля так, чтобы капсула провела как можно меньше времени в состоянии, когда теплоизолирующий материал может повредиться: "Во время миссии Artemis-I корабль использовал скачкообразную траекторию входа, как во времена "Аполлона". То есть он частично погружается в атмосферу, тормозится, затем подпрыгивает – и обратно погружается в атмосферу для окончательного спуска. А для предстоящей пилотируемой миссии Artemis-II траекторию теперь изменили. NASA сократила расстояние, которое Orion проходит в атмосфере до приводнения, чтобы уменьшить время нахождения в диапазоне температур, при котором проявляется дефект. То есть профиль будет крутым, без скачка, что, как заявляется в NASA, должно снизить тепловую нагрузку и потери слоев. Но дело в том, что в случае такой новой траектории входа в атмосферу появляются и новые риски". Они заключаются в том, объясняет Альбин, что возможности скорректировать место посадки уменьшаются, а время без связи с кораблем увеличивается: "То есть, если говорить кратко, цена ошибки растет, а времени на ее исправление остается очень мало". Но новый руководитель NASA Джаред Айзекман заявил, что полностью доверяет решению агентства использовать существующий теплозащитный экран для миссии Artemis-II.
Новая сверхтяжелая ракета SLS тоже разрабатывалась долго, рассказывает Альбин: "В 2010 году Обама объявил об отказе от большей части "Созвездия", сохранив корабль Orion, и предложил разработку новой ракеты с расчетом на пилотируемые полеты к Марсу к 2030-м. Ну и тогда же был подписан закон о создании ракеты SLS". При ее производстве были использованы наработки, оставшиеся после отмененных ракет Ares, например, от них нынешняя Space Launch System получила мобильную пусковую установку (Mobile Launcher), которая поддерживает ракету во время сборки, обслуживания и транспортировки к месту запуска. SLS получила некоторые элементы и от другой программы NASA, Space Shuttle: твердотопливные ускорители, созданные для "Артемиды" на базе оригинальных, и двигатели, часть которых уже использовалась при запусках кораблей Shuttle.
SLS станет первой рабочей сверхтяжелой ракетой NASA после Saturn-V, которую использовали в программе "Аполлон". На создание SLS, по официальным данным, потратили больше $11 миллиардов, но, несмотря на такую высокую стоимость разработки, ее запуски несколько раз откладывались из-за утечек топлива.
Реформы в NASA и лунная программа
Использовать эту ракету долго NASA не планирует и вскоре перейдет к коммерческому решению, говорит Денис Альбин. Главред "Все о космосе" объясняет, что отмена дальнейшего использования SLS – часть реформ, которые начал утвержденный в декабре 2025 года глава NASA миллиардер Джаред Айзекман, крупный деловой партнер компании SpaceX. "Прежде всего, он отменяет разработку верхней ступени Exploration Upper Stage для ракеты SLS блок 1-b, на которую уже потратили больше $4 миллиардов и над которой работали 11 лет. Вместо нее в миссиях Artemis-IV и последующих планируется использовать разгонный блок Centaur G5 от компании ULA", – рассказывает Альбин. В рамках будущих реформ Айзекман собирается снизить расходы на запуски ракет: "Запуск стоил $6 миллиардов, и он хочет снизить это до $3 миллиардов – вдвое. А интервал между миссиями сократить c 42-х месяцев до десяти".
По мнению Дениса Альбина, усиление сотрудничества с частными корпорациями может увеличить шансы лунной программы США на успех: "NASA продолжает работать со SpaceX и Blue Origin, но теперь оно работает вместе с ними и пытается ускорить готовность их посадочных систем к будущим миссиям. Это на самом деле очень хорошо, что ресурсы NASA направляются на решение инженерных задач."
Реформы коснулись и окололунной станции Gateway, которая теперь должна быть построена не на орбите спутника, а на его поверхности. На этот проект NASA планирует потратить около $20 миллиардов.
Также изменения были внесены в план программы "Артемида": "Он [Айзекман] поменял сценарий Artemis-III. Теперь высадки на Луну [во время этой миссии] не будет. Вместо этого Orion выведут на орбиту Земли, где он будет находиться с прототипами лунных посадочных модулей". Альбин добавляет, что лунные посадочные модули, стыковку с которыми будет отрабатывать корабль, производят компании SpaceX Илона Маска и Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса. Сама высадка астронавтов на Луну теперь состоится не раньше 2028 года в рамках миссии Artemis-IV.
Лунная гонка: Китай против США
В отличие от высадки на Луну, степень готовности NASA к которой пока не ясна, миссии Artemis-I и Artemis-II – это реализация старых разработок, говорит Денис Альбин: "Это то, что уже было. То есть, грубо говоря, разрабатываемая c 2010-го года SLS – уже готовая ракета, причем жутко дорогая, жутко бессмысленная. И корабль Orion, который разрабатывался еще при Джордже Буше".
Тем временем, рассказывает эксперт, испытания на Луне, правда пока без отправки к ней тайконавтов, активно проводит Китай. Когда США только анонсировали миссию Artemis-I, Китай отработал стыковку взлетного модуля и орбитального возвращаемого аппарата: "В ноябре 2020 года в рамках миссии Chang'e 5 ("Чанъэ-5") была проведена автономная стыковка на окололунной орбите. Я считаю, что все-таки забор грунта стал приятным бонусом, не более. Также был запущен ретранслятор Queqiao-2, который сейчас поддерживает миссии Chang'e, а в будущем должен служить для поддержки лунной станции китайской".
Вскоре после этого Китай анонсировал свою Международную исследовательскую станцию на Луне (International lunar research station), к проекту которой присоединилась Россия. "В мае 2024-го [Китаем] была отработана система автономной стыковки на окололунной орбите. Ну и опять же, бонусом – грунт с обратной стороны Луны, – продолжает Альбин. – Уже в августе 2025 года посадочный модуль Lanyue, который предназначен для будущих пилотируемых лунных посадок, провел тесты, которые, как заявляется, подтвердили работоспособность ключевых элементов посадки и подъема. И уже в этом году Китай успешно провел демонстрационные испытания ракет – тяжелой ракеты".
Но, отмечает главред журнала "Все о космосе", Китай отчитывается об успехах, а о проблемах предпочитает не говорить, поэтому невозможно сказать, кто в реальности ближе к высадке на Луне. "Мы не знаем, с какими проблемами сталкивается Китай при реализации своей программы. Я хочу еще раз напомнить, что нам они показывают только то, что хотят показать. И сейчас невозможно предсказать, кто победит в лунной гонке XXI века. И так будет до самого последнего момента", – считает собеседник.
