Международная правозащитная организация Amnesty International призвала власти России отреагировать на «серию едва завуалированных угроз» руководства Чечни в адрес российских правозащитников, СМИ и политиков. В организации заявили, что «такие угрозы следует принимать всерьез».
«Убийству журналистки Анны Политковской в 2006 году и похищению и убийству чеченской правозащитницы Натальи Эстемировой в 2009 году предшествовали аналогичные угрозы», – заявили в Amnesty International, отметив, что еще одним воплощением подобных угроз стало убийство политика Бориса Немцова у стен Кремля 27 феврале 2015 года. Правозащитники также назвали исходящие от руководства Чечни угрозы «очередным зловещим поворотом непрекращающейся кампании гонений на независимых НКО и защитников прав человека в России».
Рамзан Кадыров 12 января, выступая перед журналистами, назвал российских оппозиционеров «врагами народа» и призвал судить их «как предателей». После этого российские правозащитники и общественные деятели начали выступать с требованиями отставки Кадырова из-за многочисленных случаев пренебрежения им законами России. В соцсетях запустили акцию «Кадыров – позор России». В Чечне, которой Кадыров руководит, в ответ стали выступать в его защиту и утверждать, что «Кадыров – гордость России».
В среду, 20 января, пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков призвал «не нагнетать» ситуацию в связи с заявлением главы Чечни Рамзана Кадырова о том, что представители российской оппозиции является «предателями» и «врагами народа», которых «надо судить». По словам Пескова, чеченский лидер сказал только о тех, кто «находится вне легитимного политического поля страны». Представитель Владимира Путина отметил, что такие оппозиционеры «не способствуют стабильности и процветанию государства».
Это была первая официальная реакция Кремля на заявление Кадырова об оппозиции. При этом Песков отказался комментировать угрозы руководства Чечни в адрес нескольких российских СМИ, в частности, радио «Эхо Москвы», телеканала «Дождь» и агентства «РБК», заявив, что он не готов об этом говорить.