Папе римскому Франциску вручили международную премию Карла Великого за 2016 год, учрежденную городом Аахеном. В ходе церемонии в тронном зале Апостольского дворца Франциск выразил огорчение, что Европа выглядит «усталой» и словно «находящейся в осажденной крепости», и призвал европейских лидеров не считать мигрантов преступниками.
На церемонии присутствовали руководители Евросоюза, в том числе канцлер Германии Ангела Меркель, президенты Европарламента, Еврокомиссии и Совета Европы.
Франциск призвал лидеров Европы «искать не только военные коалиции, но культурные, образовательные, философские и религиозные». Так как, по его словам, «за многими конфликтами стоят лишь интересы экономических группировок».
Папа рассказал о Европе, о которой мечтает, он говорил о новом «европейском гуманизме», о континенте как о «семье народов». «Давайте любить наших людей с помощью культуры диалога и встречи», – заявил папа Франциск, принимая почетную награду.
Председатель Европейского совета Дональд Туск, выступая на церемонии, заявил, что с «большой радостью» воспринял видение церкви, которое отстаивает папа Франциск, отметив, что по словам папы, церковь «является полевым госпиталем, а не таможенным постом».