НАТО расширяет статус патрулирующих небо стран Балтии военно-воздушных сил. Пилоты истребителей получат право сбивать нарушающие воздушное пространство объекты – беспилотники и военные самолеты, представляющие угрозу для безопасности. Для этого им не нужно получать разрешение на политическом уровне.
«НАТО преобразует миссию по патрулированию воздушного пространства стран Балтии в миссию по противовоздушной обороне, что обеспечит Альянсу большую гибкость и позволит быстрее реагировать на угрозы с воздуха», – написал министр иностранных дел Эстонии Маргус Цахна в соцсети X.
Кроме того, по его словам, авиабаза Эмари в Эстонии теперь станет официальной оперативной базой НАТО.
Глава Минобороны Эстонии Ханно Певкур пояснил ERR, что пилотам истребителей НАТО больше не нужно связываться со столицей.
«Командный центр дает указание: сначала мы идентифицируем летающий объект, например, с помощью радара. Затем пилот идентифицирует его визуально, и как только подтверждается, что побочный ущерб на земле можно избежать или свести к минимуму, больше нет никаких ограничений, мешающих пилоту нажать на кнопку», – рассказал он.
Миссия НАТО по патрулированию воздушного пространства в Литве, Латвии и Эстонии была запущена в 2004 году, сразу после их вступления в Альянс. Обычно истребители поднимали по тревоге для перехвата и идентификации российских военных самолетов.
Однако после начала полномасштабного вторжения России в Украину на территорию балтийских стран начали залетать беспилотники. В мае и июне истребители НАТО сбили над Эстонией и Латвией сбившиеся с курса украинские беспилотники. Власти Литвы обвиняли Россию в перенаправлении украинских дронов в страны Балтии, чтобы обвинить балтийские страны в том, что они участвуют в атаках на цели в России.
О том, что Украина якобы готовит удары по России с территории Латвии, а страны Балтии предоставляют воздушный коридор украинской армии, в мае заявляла Служба внешней разведки России. Ведомство тогда пригрозило Латвии «справедливым возмездием», несмотря на членство в НАТО. Рига эти утверждения отвергла.
Президент Литвы Гитанас Науседа отметил, что существующая сегодня миссия НАТО по охране воздушного пространства предназначена для мирного времени, когда истребители реагируют на инциденты, сопровождая самолеты.
«Но то, что происходит сегодня, не является полностью мирной обстановкой, – сказал он, добавив, что изменение статуса миссии станет «своего рода сдерживанием» на фоне последних инцидентов с дронами. В комментарии местным медиа он сообщил, что это решение «значительно улучшит возможности противовоздушной обороны Литвы».