В Вашингтоне вблизи посольства России и улицы, названной в честь убитого лидера российской оппозиции Бориса Немцова, десятки американцев украинского происхождения и сторонников Украины собрались 31 мая, чтобы посадить подсолнухи – символ стойкости и решительности Украины на фоне войны с Россией.
Как передает корреспондент Радіо Свобода, это ежегодное мероприятие в поддержку Украины, которое проводится уже в пятый раз.
Высадку подсолнухов организовали активисты группы US Ukrainian Activists (USUA).
«Подсолнух – это национальный цветок Украины, и он символизирует борьбу Украины за свободу и независимость», – сказала Радіо Свобода Надежда Шапоринская, президент USUA.
«Это символизирует борьбу Украины, ее стойкость и посылает очень четкий сигнал России, что дух Украины несокрушим. Его нельзя сломать, и Украина будет бороться, пока не будет освобожден каждый сантиметр ее территории», – добавила она.
Среди присутствующих на мероприятии была экс-посол Украины в США Оксана Маркарова, которая сейчас является советницей Офиса президента по вопросам реконструкции и инвестиций.
Маркарова отметила, что собрание отражает широкую коалицию украинцев, организаций диаспоры и американских сторонников, которые продолжают поддерживать Киев в его противостоянии российской агрессии.
«Как посол я имела честь поддерживать акцию с 2022 года, и мы делаем это каждый год. Теперь я рада, что снова оказалась в Вашингтоне на несколько недель и могу присоединиться как частное лицо», – сказала Маркарова Радіо Свобода.
Назвав подсолнух «символом Украины», Маркарова сказала, что ежегодная акция служит напоминанием как российским дипломатам, так и широкой общественности.
«Мы хотим еще раз показать представителям империи зла здесь, что мы не сдадимся, мы будем защищать нашу страну, – сказала она. – Эти прекрасные подсолнухи являются напоминанием об украинской стойкости, а также о том, что мы должны победить».
Проезжавшие мимо водители сигналили в знак поддержки, пока волонтеры сажали цветы и махали украинскими флагами.
«Очень приятно быть здесь и видеть, как люди сигналят в знак поддержки. Мы проводим это время вместе, чтобы российское посольство осознало, что Украина точно не забыта и до сих пор имеет здесь большую поддержку. Приятно, что так много проезжающих людей сигналят нам», – сказала Шила Уорд, местная сторонница Украины.
Мероприятие также собрало давних сторонников Украины из политических и юридических кругов Вашингтона, в частности Бенджамина Виттеса, старшего научного сотрудника Брукингского института и частого участника ежегодной акции по высадке подсолнухов.
«Сам факт того, что нам приходится это делать уже в пятый раз, – я несказанно тронут тем, что люди продолжают приходить год за годом. Но было бы неправильно с моей стороны не отметить, что на самом деле это трагедия, что нам приходится делать это год за годом, и что это символическое действие остается необходимым», – сказал он.
С момента вступления в должность президента США в январе 2025 года Дональд Трамп заявлял о необходимости скорейшего завершения войны России в Украине. США выступили в роли посредника при организации серии переговоров, которые не привели к прекращению огня. Утверждается, что главным вопросом остается территориальный – Россия называет условием начала диалога об условиях мирного договора контроль над всей Донецкой областью, что неприемлемо для Украины.
Последние прямые трехсторонние переговоры состоялись в феврале. Контакты оказались на паузе после начала войны США и Израиля против Ирана.