Памятник «вежливым людям» – российским военным без опознавательных знаков, которые в рамках спецоперации захватывали Крымский полуостров в феврале-марте 2014 года – открыли 11 июня в сквере Республики неподалеку от крымского парламента в Симферополе.
Двухметровый боец в полном обмундировании и с автоматом на плече, дарящая ему цветы девочка и кошка – такова скульптура, выполненная из бронзы.
В феврале-марте 2014 года фотографии крымчан российскими военными тиражировались в российских СМИ, они и легли в основу скульптуры авторства члена Союза художников СССР Салавата Щербакова.
Открытие памятника приурочили ко Дню России, который отмечается 12 июня. Это – второй памятник российским военным в Крыму. Первый появился в Бахчисарайском парке миниатюр.
Пожертвования для создания симферопольского памятника собирали несколько месяцев, в итоге получилось пять миллионов рублей.
На открытие памятника пришли глава подконтрольного Кремлю правительства Крыма Сергей Аксенов, опубликовавший в Фейсбуке фотографии с торжественной церемонии открытия памятника.
Также на открытии присутствовали полпред президента России на полуострове Олег Белавенцев, депутаты, моряки Черноморского флота, казаки и несколько сотен жителей Симферополя. Приветствие инициаторам установки памятника направил глава российской Госдумы Сергей Нарышкин.
Памятник освятили православные священники. Военные, представители «самообороны»и казаки прошли маршем.
В связи с проведением церемонии торжественного открытия памятника, был введен запрет на парковку автотранспорта по улице Серова.
Во время российской аннексии Крыма в 2014 году на полуострове появились люди в военной форме без опознавательных знаков, которые блокировали действия украинских войск. В российских СМИ их называли «вежливыми людьми».
Позже президент России Владимир Путин признал, что эти военные были сотрудниками российских Вооруженных сил.
Чугунный памятник «Вежливым людям» весной 2015 года появился в Амурской области.
Верховная Рада Украины официально объявила началом временной оккупации Крыма и Севастополя Россией 20 февраля 2014 года. 7 октября 2015 года президент Украины Петр Порошенко подписал соответствующий закон. Международные организации признали оккупацию и аннексию Крыма незаконными и осудили действия России. Страны Запада ввели ряд экономических санкций. Россия отрицает оккупацию полуострова и называет это «восстановлением исторической справедливости».