Сенат США большинством голосов одобрил 15 июня законопроект, который позволяет американскому космическому агентству NASA продолжать использование ракетных двигателей российского производства в рамках поправки к закону о санкциях против России.
«Эта поправка не направлена на подрыв законопроекта, но обеспечивает непрерывное продолжение освоения космоса», – заявил автор поправки, республиканец Кори Гарднер.
По его словам, в случае неодобрения поправки «NASA потенциально могло бы закрыть около семи космических миссий», которые уже обошлись США в миллиарды долларов.
В то же время председатель Комитета по вооруженным силам Сената Джон Маккейн назвал решение подарком для российской оборонной промышленности и «соратников» президента России Владимира Путина.
Поправку поддержали 96 сенаторов, 6 высказались против.
Конгресс США еще в 2014 году поручил американским военным найти альтернативу российским ракетным двигателям после аннексии Кремлем украинского Крыма и роли Москвы в вооруженном конфликте на Донбассе. Пентагон заявил, что американским частным подрядчикам понадобится время и стимулы для разработки альтернативных вариантов, однако попытки немедленно заменить российский двигатель потребует значительных ресурсов.