Китай обвинил США в нарушении его территориальных вод. МИД КНР выразил возмущение тем, что американский эсминец зашел в Южно-Китайское море в район, на который претендует Пекин.
Ранее американские представители сообщили агентству Reuters, что эсминец ВМС США прошел около искусственного рифа Мисчиф, вблизи архипелага Спратли. Этот район является предметом территориального спора между Китаем и его соседями.
В июле 2016 года Пекин отказался признать законным решение международного третейского суда в Гааге, который постановил, что Китай не имеет исторических прав на территории в Южно-Китайском море. Его претензии не признают Вьетнам, Филиппины, Малайзия и Индонезия.
США настаивают на необходимости обеспечения режима свободы мореплавания в соответствии с международными законами.