В России никогда не проводили исследований по разработке химических веществ под названием «Новичок», утверждает официальный представитель МИД России Мария Захарова.
«Никогда на территории России, ни во времена СССР, ни сейчас не было исследований, которые имели бы настоящее или кодовое название «Новичок». Название не было запатентовано, не использовалось как некие символы, шифры или код», – сказала Захарова в эфире телеканала «Россия-24».
По ее словам, «это слово было разработано как название и было использовано химическим элементом и материалом именно ядовитого действия на Западе».
Бывшего российского разведчика Сергея Скрипаля и его дочь Юлию обнаружили 4 марта без сознания на скамейке в парке города Солсбери на юге Великобритании. Позже британские следователи установили, что их отравили нервно-паралитическим веществом «Новичок», которое разработали в России. 66-летний Скрипаль и его 33-летняя дочь Юлия находятся в больнице в «критическом, но стабильном» состоянии. Также в серьезном состоянии работник полиции, который первым пытался оказать им помощь.
14 марта премьер-министр Великобритании Тереза Мэй обвинила Россию в отравлении Скрипаля и его дочери и объявила о высылке 23 российских дипломатов. Это мероприятие поддержали в администрации президента США. О разработке подобных санкций также объявил президент Франции.
17 марта Россия объявила о высылке 23 британских дипломатов, отменила открытие генконсульства Великобритании в Санкт-Петербурге, а также заявила о прекращении деятельности Британского Совета. Это стало ответным шагом на высылку российских послов из Британии.