Прошло 50 лет с того дня, когда 16 января 1969 года чешский студент Ян Палах совершил самосожжение на центральной площади Праги в знак протеста против оккупации Чехословакии войсками стран Варшавского договора. Пылкий студент-историк пражского Карлова университета не мог пассивно наблюдать за тем, как идеи «Пражской весны» были раздавлены советскими танками, а общество, как казалось, смирилось с этой ситуацией. Сейчас чешское общество масштабно отмечает годовщину его гибели, чтобы в очередной раз почтить его.
Ян Палах родился в 1948 году в семье кондитеров в небольшом городке Вшетаты, расположенном недалеко от Праги. Отец умер, когда Яну было всего 13 лет. В 1968 году он был активным студентом-историком, участником дискуссионных вечеров, а также студенческих протестов. Его возмущал тот факт, что общество постепенно свыкается с порядками «нормализации», привезенными на броне танков Варшавского блока. Поэтому Палах и сделал свою последнюю отчаянную попытку разбудить людей.
Сцена из фильма о Яне Палахе
16 января 1969 года около 16:00 Палах пришел на Вацлавскую площадь к Национальному музею, снял пальто, облился горючей смесью и поджег себя.
«Я видел, как около меня бежит горящий человек. С головы до ног он был облит бензином и пылал. Я снял пальто и побежал за ним, пытаясь набросить на него пальто. Он упал прямо на проезжей части, другие люди тоже на него накинули свои пальто. Мы потушили его, а потом отвезли на Легерову улицу в ожоговое отделение», ‒ описал те события в эфире «Чешского радио» один из свидетелей, стрелочник транспортного предприятия чешской столицы.
О самосожжении украинца Василия Макуха широкая общественность узнала после падения советской власти. Вечер памяти 6 ноября 2018 года
Врачи не смогли помочь, через три дня Палах умер. Но в отличие от других самосожжений в знак протеста против режима, совершенных украинцами Василием Макухом и Олексой Гирныком, власть не смогла скрыть самосожжение Яна Палаха. О его поступке узнала вся страна. И хоронили его также целым государством. Похороны студента, не смирившегося с оккупацией своей страны, состоялись в Праге 25 января 1969 года и превратились в общенародную манифестацию протеста.
Похороны Яна Палаха в Праге
«Поток людей шел от Философского факультета через Вацлавскую площадь к Ольшанскому кладбищу, где Палах и был похоронен. Многие люди плакали. У меня было двойственное отношение к его поступку. Я глубоко сочувствовала его родителям, но понимала всю безнадежность принесенной жертвы. И, кроме того, я очень боялась, что его примеру последуют другие молодые люди», ‒ вспоминала очевидец событий Лена Рюрикова в интервью «Чешскому радио».
Коммунистическая власть всячески пыталась исказить значение жертвы Яна Палаха и даже не оставила в покое его останки. В 1973 году гроб с его телом был тайно эксгумирован и кремирован. Урну с прахом поместили на кладбище во Вшетатах, где Палах родился. Только в 1990 году, после Бархатной революции, останки героя снова вернулись в исходную могилу.
Президент Чехии Вацлав Гавел открывает бюст Яна Палаха, 16 января 1999 года
Чествование годовщины смерти Яна Палаха в этом году проходит в контексте более широкого взгляда чехов на свою историю, начиная от нацистской оккупации после Мюнхенского соглашения, периода жестких коммунистических «чисток» после коммунистического путча 1948 года и так называемой «нормализации», наступившей за коротким периодом «Пражской весны».
Протесты 1989 года показали, что общество так и не смирилось с «нормализацией», и жертва Яна Палаха все же не была напрасной. На этой неделе об этом будут напоминать различные события в Праге ‒ заупокойная служба и выставка в католической церкви Академического прихода «У Сальватора» и в протестантских церквях. И именно в то время, когда 50 лет назад Палах стал горящим факелом, на Вацлавской площади состоялся митинг и минута молчания в память о нем.